Afrika, küresel etkinlik mücadelesinin aktörlerinden ABD ve Çin rekabetinde önemini arttırdı. Bölge küresel enerji ve ticaret yollarının güvenliği açısından önemli; uzun yıllardır özellikle Sahra altı Afrika’da hızlı ekonomik ve askeri ilişkiler geliştiren Çin 2030’a kadar Avrupa Birliği’ni (AB) de geride bırakarak Afrika‘nın en büyük ticaret ortağı olmayı hedefliyor.
Amerika ise ithalata bağımlı petrol talebinin yüzde 10’unu Afrika’dan karşılıyor. (Council on Foreign Relations, 2021) Diğer açıdan askeri nüfuz bölgeleri açısından da Çin Afrika’ da ABD’ nin karşısında yer almaya başladı; örneğin Cibuti’de bir ilk donanma üssü var; ardından Ekvator Ginesi, Tanzanya ve Namibya’ da da donanma üsleri var.
Cibuti dünyanın en yoğun denizcilik yollarından birinin üzerinde yer aldığı gibi Çin’in ekonomik çıkarları açısından en kritik yerlerden biri. Aynı bölgede ABD de önemli bir askeri gücü barındırırken Fransızlar da Cibuti’nin eski sömürgecisi olan yer alıyor.
Ancak Fransa ve genel olarak Avrupa’ nın bölgede etkisi azalırken Çin’in yatırım faaliyetlerinde hedef yükseldi. Uluslararası raporlara göre Çin, kıtada karayolları, demiryolları ve elektrik üretim tesisi gibi projelerin %25’ini inşa etti. Afrika kıtasındaki 30’dan fazla ülkenin en büyük mal tedarikçisi; Afrika’ya her yıl 110 milyar dolarlık (rakamlar her yıl artıyor) ihracat yapıyor.
Çin, ticari işbirliğini aşan sosyal yardım faaliyetlerinde de öne çıktı; pandemi döneminde Afrika ülkelerinin Çin’e olan 8 milyar usd’lik borcu Şi Cinping tarafından silinmişti.